Hai mai sentito parlare della Rafflesia arnoldii?
Si tratta di una pianta straordinaria, poiché presenta alcune caratteristiche che la rendono unica nel panorama botanico. Conosciamola meglio!
Appartiene a un genere di piante parassite originarie dell’Indonesia e fu scoperta nei primi dell’Ottocento da Sir Thomas Raffles (da cui prende il nome) sull’isola di Sumatra.
Il fusto e le radici non sono visibili, dal momento che si trovano all’interno della pianta parassitata (una liana appartenente alla stessa famiglia della vite), da cui assorbe tutti i nutrimenti.
Il fiore più grande del mondo
L’unica parte visibile resta così il fiore. E che fiore! La Rafflesia detiene infatti il record di fiore singolo più grande del mondo: alto circa trenta centimetri, può arrivare fino a un metro di diametro e pesare fino a sette chili.
E non è tutto! Non si fa notare infatti solo per le enormi dimensioni, ma anche per il suo odore a dir poco bizzarro, simile a quello della carne in putrefazione. Ma perché un odore così sgradevole, invece del classico profumo a cui siamo abituati?
In natura, niente è lasciato al caso e anche l’odore del fiore ha uno scopo ben preciso: la Rafflesia intende infatti attrarre una specifica tipologia di mosche, a cui è affidato il fondamentale compito dell’impollinazione, normalmente dedite a svolazzare intorno alle carcasse degli animali.
E l’Amorphophallus titanum?
![Amorphophallus Titanum](https://giunglaurbana.com/wp-content/uploads/2019/11/AMORPHOPHALLUS-TITANUM-2443620_640.jpeg)
Forse ti sarà capitato di sentir parlare di un altro fiore gigantesco, quello dell’Amorphophallus titanum.
Anche questa pianta è endemica dell’isola di Sumatra e presenta un fiore notevolissimo, che può raggiungere fino a tre metri di altezza. Non è però il fiore singolo più grande del mondo, come quello della Rafflesia, ma piuttosto un’infiorescenza semplice, poiché è costituita da un raggruppamento di piccoli fiori.
![Palma Talipot](https://giunglaurbana.com/wp-content/uploads/2019/11/Palma-Talipot-copia.jpg)
Possiamo allora chiudere la carrellata di fiori giganteschi citando anche l’infiorescenza composta (cioè distribuita su più assi di ramificazione) più grande del mondo. Appartiene alla Palma Talipot, diffusa in India e Sri Lanka: può arrivare fino a sei metri di altezza e contiene addirittura milioni di fiori.
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