Il cactus più alto del mondo

Ci siamo già occupati di un cactus dalle dimensioni notevoli: il Saguaro, che può raggiungere fino a 15 m di altezza e pesare fino a 2 tonnellate.

Oggi ci occuperemo di un cactus ancora più grande, tanto da essere detentore di un vero e proprio record.

Il Pachycereus pringlei è nativo del Messico e, in particolare, degli stati di Baja California e Sonora.

Esteticamente, è piuttosto somigliante al Saguaro, ma presenta un maggior numero di ramificazioni e differisce anche per l’aspetto delle spine. Ha una crescita lenta e, in età matura, può arrivare in media a 10 m di altezza e 25 tonnellate di peso.

Una relazione simbiotica con i batteri gli permette di crescere anche sulla nuda roccia, in totale assenza di terreno.

I batteri in questione, infatti, sono in grado di fissare il nitrogeno (fondamentale per la vita delle piante) dall’aria e di spaccare la roccia affinché le radici del cactus possano penetrare e nutrirsi dei minerali in essa contenuti.

Un esemplare di Pachycereus pringlei detiene attualmente il record di cactus più alto del mondo: scoperto da Marc Salak e Jeff Brown nell’aprile del 1995, si trova nel deserto di Sonora (Baja California) ed è alto ben 19,2 m!

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